Верховный комиссар ООН по правам человека Мишель Бачелет в своей речи на открытии 42-й сессии Совета по правам человека 9 сентября призвала Казахстан снять ограничения на мирные собрания, деятельность НПО, профсоюзов и религиозных объединений. Бачелет также призвала власти страны пересмотреть законодательство, «которое используется для подавления несогласных, широкого толкования понятия “язык вражды” и “клевета”, отказаться от криминализации клеветы».
Бачелет сказала, что в Казахстане волна мирных протестов, которая началась в марте этого года, привела к задержаниям более четырех тысяч человек. Верховный комиссар добавила, что содержание людей под стражей по политическим мотивам и фактический запрет оппозиционных собраний не способствуют продвижению подлинного и открытого диалога.
Вместе с тем в своей речи Бачелет отметила «некоторые позитивные сигналы» о том, что должностные лица «стали проявлять толерантность в отношении мирных собраний». Бачелет сказала также, что «воодушевлена» тем, что в недавно созданный Национальный совет общественного доверия вошли группы гражданского общества, «которые призывают к расширению гражданских, политических, экономических и социальных прав».
На заседании «совета общественного доверия» в Нур-Султане 6 сентября адвокат Айман Умарова, включенная в состав этого органа, призвала президента Казахстана Касым-Жомарта Токаева декриминализовать клевету и «обратить внимание» на статью 174 уголовного кодекса — «Возбуждение социальной, национальной, родовой, расовой, сословной или религиозной розни». Международные организации неоднократно критиковали власти Казахстана за «размытые» формулировки статьи 174, по которой в последние годы осудили десятки гражданских активистов, журналистов, блогеров и представителей различных религиозных общин.
В Казахстане действует закон, обязывающий граждан получать разрешение в местных исполнительных органах на проведение мирных собраний, который правозащитники и международные организации критикуют как не соответствующий международным стандартам, согласно которым организация мирных собраний должна носить не разрешительный, а уведомительный характер.
Действующее в настоящее время законодательство, как отмечают правозащитники, устанавливает жесткие требования к регистрации религиозных объединений, запрещает деятельность незарегистрированных сообществ, а расплывчатые формулировки уголовного и административного кодекса предоставляют государству возможности наказания за не санкционированную им религиозную и политическую деятельность.
Казахстан через поправки к налоговому кодексу в 2016 году обязал НПО, которые получают иностранное финансирование, отчитываться перед налоговыми органами. Ранее, в 2015 году, в стране одобрили изменения в законодательстве, согласно которым НПО обязаны предоставлять властям информацию о своих сотрудниках, активах, спонсорах и деятельности.
66-летний Касым-Жомарт Токаев, ставленник бывшего президента Нурсултана Назарбаева (ушедшего в отставку в марте, но сохранившего значительные полномочия), вступил в должность после досрочных президентских выборов, которые, по оценке западных наблюдателей, были омрачены массовыми нарушениями и задержаниями участников антиправительственных протестов. На фоне возросшей в обществе протестности Токаев заявил о необходимости налаживать «диалог с обществом». Инициативу создать «совет общественного доверия» Токаев выдвинул во время инаугурации, которая прошла на третий день после назначенных им внеочередных выборов. Критики назвали создание «совета общественного доверия» попыткой властей сбить градус протестности в обществе.
КОММЕНТАРИИ