Солдаты элитного «штурмового корпуса» Северной Кореи, возможно, и являются гордостью Народной армии этой коммунистической страны, но, как предупреждает их бывший товарищ по оружию, они станут пушечным мясом в противостоянии с закаленными в боях украинскими военными.
В начале 2000-х Хёнсын Ли провел 3,5 года в артиллерийском и разведывательном батальоне. Он в частности проходил шестимесячную подготовку вместе со Штурмовым корпусом, члены которого, как полагают, были отправлены в Россию.
На фоне сообщений, что северокорейские войска уже попали под украинский огонь в юго-западной Курской области России, 48-летний Ли предупреждает, что даже эти штурмовики не готовы к таким боям.
«Совершенно не готовы», — сказал Ли Азаттыку в телефонном разговоре из Соединенных Штатов, где он проживает с тех пор, как дезертировал из Северной Кореи десять лет назад.
По его словам, северокорейские мужчины обязаны вступать в армию в возрасте 17 лет и обычно служат 10 лет.
«Они никогда не участвовали в крупных конфликтах, — говорит Ли о войсках, отправленных в Россию. — У них нет настоящего боевого опыта».
НАДВИГАЮЩАЯСЯ БУРЯ
Киев заявил, что 11 000 северокорейских солдат уже прибыли в Курскую область, которая частично оккупирована украинскими войсками в результате начавшегося в августе вторжения на территорию России.
Украинская военная разведка сообщила, что Россия оснастила северокорейских солдат, дислоцированных вблизи украинской границы, стандартным пехотным оружием, включая штурмовые винтовки, противотанковые ракеты и гранатометы.
Пхеньян принял на вооружение многие из российских систем вооружения, говорит Ли, так что в этом плане солдаты оказались в достаточно знакомых условиях.
Но, по данным украинской разведки, войска, отправленные в Россию, также получили более продвинутые технологии, включая приборы ночного видения, тепловизоры, световые прицелы.
Полномасштабное вторжение России на Украину, начавшееся в феврале 2022 года, стало полигоном для испытаний современного оружия, включая боевые беспилотники, управляемые бомбы и ракеты.
Все это может создать проблемы для северокорейских солдат, которые «не тренируются с этим оборудованием», говорит Ли. Их подготовка с момента прибытия в Россию, вероятно, была «базовой», считает он, и за такой короткий промежуток времени военные «не смогут освоить беспилотники и высокотехнологичное оборудование».
И это, добавляет Ли, сделает северокорейские войска «уязвимыми».
Бывшие украинские чиновники предполагают, что корпус может понести потери до 90 процентов.
«Я бы сказал, что это может оказаться точной оценкой. Они не очень хорошо обучены, и это очень незнакомая для них среда, — сказал Ли. — Они никогда не были на чужой земле, и украинские военные будут использовать ракеты и беспилотники» против них.
Ли, который был одним из основателей вашингтонской Ассамблеи молодых лидеров Северной Кореи, цель которой способствовать продвижению новых лидеров среди северокорейских перебежчиков, использует соцсети, чтобы убедить северокорейских солдат: «Нет причин жертвовать жизнью на чужом поле боя».
Ли говорит Азаттыку, что в последний раз Северная Корея отправляла войска воевать за границу во время конфликта во Вьетнаме, который закончился почти 50 лет назад выводом американских войск. С тех пор, по его словам, Северная Корея отправляла офицеров в африканские страны в качестве инструкторов и советников.
Но, говорит Ли, солдат и офицеров, которые получили такой опыт за границей, очень мало и северокорейские войска, размещенные в России, окажутся в «совершенно новой ситуации».
«ИМ КОМПЕНСАЦИЙ НЕ БУДЕТ»
По словам Ли, все военные передвижения в Северной Корее совершенно секретны, поэтому войскам, вероятно, не сообщили, что их отправляют в Россию. Только по прибытии, говорит он, военные поймут, «что оказались на передовой».
По словам Ли, военным придется опираться на минимальное знание иностранных языков, включая русский и английский.
«Очень базовое. Например: «Стой!» или «Не стреляй!» или «Ты окружен!», — описывает Ли простые фразы, которым обучают северокорейских солдат.
В видеообращении в социальных сетях Ли напомнил северокорейским солдатам, что они не будут сражаться за свою родину или даже за свои семьи. У них практически не будет финансовых стимулов для борьбы.
Хотя южнокорейская разведка, как сообщается, заявила, что Россия будет платить северокорейским солдатам по 2000 долларов в месяц, эксперты и бывшие солдаты, такие как Ли, говорят, что деньги пойдут северокорейскому государству.
«Им компенсаций не будет», — говорит Ли, добавляя, что военные обязаны беспрекословно выполнять приказы северокорейского лидера Ким Чен Ына. «Их родители и семьи также не получат компенсации», — добавил Ли.
Учитывая все обстоятельства, считает он, северокорейские войска «весьма вероятно» дезертируют. Киев поощряет их к этому, на корейском языке предлагая еду и жилье.
«Если бы я был на поле боя, какое сообщение было бы наиболее убедительным? — говорит Ли. — Голоса, подобные моему, людей, которые были в такой же ситуации, носили такую же форму. Я могу сказать им на их родном языке, что вас, ребята, обманул режим, и эта война не стоит того, чтобы в ней сражаться».
