Когда мне пришлось одиннадцать лет назад разменивать квартиру, то специально выбрал такое место, где дома образовывали квадрат, а два из них стояли буквой Г и потому во дворе не было ветра. К тому же детская площадка была достаточно горизонтальной.
Понятно, что я искал место, где было бы комфортно играть в настольный теннис на свежем воздухе.
Не могу не вспомнить один эпизод. Одна пожилая женщина, увидев, как я что-то размечаю на детской площадке, выскочила во двор.
– Вы чем собираетесь заняться? – спросила она.
– Собираюсь поставить теннисные столы.
– А вы знаете, что сюда сбегутся дети со всей Орбиты?
– Пусть сбегаются, я делаю это прежде всего для них.
– Вот и видно, что вы не знаете детей. Я, как педагог с 30-летним стажем,
могу сказать, что дети – это настоящие сволочи. От них житья не будет. Поэтому если и будете ставить стол, то подальше от нашего дома. А лучше было бы, если бы не было никакого стола.
Я поставил во дворе сразу два железных теннисных стола. Со временем пришлось нарастить металл на их поверхности, доведя толщину до 10 миллиметров, а также укрепить основание столов. Дело в том, что на них, бывает, прыгают не только маленькие дети, но и здоровые лоботрясы; иногда и мамаши любят посидеть. Пришлось соорудить скамейки, затем – когда их по разу сломали – сделал скамейки из металлического сварного профиля, которым даже атомная война не страшна.
Суть да дело, в настоящее время в моем дворе красуется три теннисных стола, один теннисный тренажер, один пятиметровый стол со скамейками по обе стороны, на котором я с помощью трафарета нанес шахматные клетки. За этим столом мы по вечерам играем в шахматы – люди иногда пугливо стараются быстрее пройти мимо, когда видят, как в темноте электрическая лампа освещает группу взрослых людей, которые молча и сосредоточенно чем-то занимаются.
Паралимпийцы со своим тренером по настольному теннису Зоей Ананьевой (слева). Алматы, 24 сентября 2011 года.
В летние вечера по выходным устраиваем чаепития во дворе: важно было решить проблему с кипятком, а потом каждый (если не каждый) приходил со своим «баурсаком». Короче, в нашем дворе все знают друг друга. Не обходится и без гостей, которые быстро «обкатываются» и становятся своими. Правда, иногда приходится слышать ворчание старушек: «Вся Орбита опять сбежалась». Но они же, если не видят меня пару дней во дворе, шутливо выговаривают: «Вы вчера опять не были во дворе, запишем вам прогул». 
В результате 12-летний мальчик нашего двора Досбулат Жупархан уже занимает призовые места на международных соревнованиях по шахматам. Несколько детишек нашего двора занимаются настольным теннисом у профессиональных тренеров. Дети незаметно выдавили со двора наркоманов и пьяниц, чьи фигуры в кустах и под деревьями пугали прежде жителей.
Вот в этот двор я и пригласил ребят-теннисистов с ограниченными возможностями из группы Зои Ананьевой. Соревнования длились с 15 до 19 часов. Одновременно был накрыт своего рода шведский стол, где участники турнира могли попить фруктовый сок и чай, вприкуску со сладостями – какой ребенок не любит их?
Детям понравилось чаепитие на открытом воздухе. Было ощущение своего рода спортивного праздника. А главное, было ощущение равенства всех со всеми – не только духовного, но и физического.
Посмотреть на соревнование с участием подростков с ограниченными возможностями пришло много людей, как взрослых, так и детей. Все смотрели с восхищением на их игру, отдавая должное упорству и мастерству, чего не хватает многим обывателям.