НАДЕЖДЫ НЕ ОПРАВДАЛИСЬ
Большое количество казахстанских болельщиков и членов казахстанской официальной делегации 21 февраля собрались на лыжной базе «Альпенсия». В этот день основной кандидат от Казахстана на олимпийскую медаль Алексей Полторанин участвовал в лыжных гонках на 50 километров в классическом стиле – дистанции, на которой спортсмен всегда выступал весьма успешно. Сам Полторанин и его личный тренер Мати Алавер были уверены, что выиграют призовое место. Букмекерские конторы также принимали ставки на победу Полторанина.
До 35 километров Полторанин входил в первую тройку лидеров. После 20-о километра финн Иво Нисканен и Полторанин оторвались от основной группы на 20 секунд. Отметку в 25 километров Полторанин и Нисканен пересекли вместе. Отрыв между ними и группой во главе с россиянином Александром Большуновым на отметке 25 километров составил 27 секунд. Далее Полторанин и Нисканен только еще больше отрывались от соперников. После 30-го километра Нисканен увеличил скорость и, оставив Полторанина позади, вырвался вперед. Отметку 31,68 километра Нисканен преодолел первым. К этой отметке Большунов добежал с опозданием на 12 секунд, Полторанин – на 16 секунд. Остальные спортсмены отставали от тройки лидеров Нисканен – Большунов – Полторанин на полторы минуты.
Алексей Полторанин (номер 5) во время забега. Пхёнчхан, 24 февраля 2018 года.
На отметке 37,5 километра Большунов догнал Нисканена. Полторанин отстал на 50 секунд. Когда до финиша оставалось 10 километров, Большунов и Нисканен стали отрываться от Полторанина. Отрыв между Полтораниным и основной группой составлял около двух минут. За восемь километров до финиша основная группа догнала и затем перегнала Полторанина. Отметку в 45 километров Полторанин преодолел восьмым по счету и лишился возможности выиграть бронзовую награду. Победителем марафона стал финн Иво Нисканен, серебряным призером – россиянин Александр Большунов, обладателем бронзовой награды стал другой россиянин, Андрей Ларьков. Полторанин финишировал 15-м.
«СВЕТ ПОТУХ В ГЛАЗАХ»
После соревнований Полторанин был не в силах сдержать слезы перед журналистами и не мог сказать ничего. После того как лыжник пришел в себя, он согласился ответить лишь на один-два вопроса журналистов.
– Я выходил на старт и не думал о втором или даже третьем месте. Выходил с мыслью – всё или ничего. Оказалось, что ничего. Лыжи все меняли, но дело не в этом. Просто долгое время я один работал [на трассе], и меня не хватило, у меня просто свет потух в глазах. Видимо, Олимпиада – не мое, – сказал Алексей.
Алексей Полторанин после финиша. Пхёнчхан, 24 февраля 2018 года.
После начала Олимпиады в Пхёнчхане Полторанин говорил журналистам, что все силы бережет для марафона на 50 километров и все четыре года готовился к этой дистанции. На Олимпиаде в Пхёнчхане для «разогрева и знакомства с трассой перед марафоном на 50 километров» он участвовал в спринтерском забеге (17-е место) и командных соревнованиях (15-е место).
Алексей Полторанин в 2013 году в гонке на 50 километров классическим ходом и командном спринте стал бронзовым призером чемпионата мира в Италии. Он обладатель более десяти золотых наград этапов Кубка мира. Он четырехкратный чемпион Азиатских игр 2011 года в Астане и Алматы. Участник Олимпийских игр 2006, 2010, 2014 годов. В командных соревнованиях в Ванкувере он и Николай Чеботько заняли пятое место. Пхёнчхан – четвертая Олимпиада в карьере Полторанина.
Казахстан на Олимпиаде в Пхёнчхане с одной бронзовой медалью сейчас занимает 27-е место в общем зачете. Церемония закрытия Олимпиады состоится 25 февраля.