Кыргызстанец Азат Тарыхчиев пять лет назад переехал жить в Украину с семьёй. Сначала работал преподавателем информатики, потом возглавил частную школу. Но все планы на жизнь разрушила война, которую развязала Россия в Украине. Азату с женой и тремя детьми на время пришлось уехать обратно, но через месяц после начала полномасштабного российского вторжения они вернулись обратно в Киев. Азат обустроил бомбоубежище в школе и возобновил учебный процесс.
«Украину я считаю вторым домом. С первых дней, как я приехал, я ни разу не чувствовал себя тут чужим», — говорит Азат Тарыхчиев. Сейчас он директор частной школы в Киеве. Вспоминает, как для его семьи два года назад началась война, которую развязала Россия: «Мы где-то больше недели находились в Киеве. Мы из окон видели взрывы, выстрелы, видели, как проезжает артиллерия. И чтобы детям на психику не повлияло, мы решили выехать на время».
Азат отвёз семью в Кыргызстан, а сам вернулся в Украину, несмотря на ракетные удары. Когда российские войска отошли от Киева, обратно приехала и жена с детьми.: «Как человек, верующий в судьбу, я верю, что если что-то суждено, то оно придёт к тебе, где бы ты ни находился. Находясь тут в хорошие времена, и выехать, когда тут трудные времена наступили, мне не позволяла совесть», — говорит Азат.
Родственники и знакомые из Кыргызстана решение Азата вернуться в Украину во время войны не понимали и даже осуждали. Ему даже приходилось объяснять, что на самом деле происходит, ведь многие его близкие воспринимают события в Украине через призму российской пропаганды.
«Мы им объясняли, — вспоминает Азат, — что мы не видели тут никаких националистов и бандеровцев. Мы им рассказывали про ракеты и выстрелы. Но всё-таки информация влияет на человека. Некоторые задумывались, некоторые оставались при своём мнении. По-разному было».
Спустя два года полномасштабной войны правительство Кыргызстана публично не осудило российское вторжение в Украину. Официальный Бишкек предпочёл занять нейтральную позицию.
«Лично мое мнение, — говорит Азат, — находясь тут в Украине, я поддерживаю Украину, потому что я вижу народ изнутри, я с ними вместе. А что касается позиции государства Кыргызстан — тут, наверное, есть свои политические моменты всё-таки. Мне нечего добавить, честно говоря. Я сам особо не владею обширно политической информацией».
Азат уверяет, что политикой не интересуется, новости не читает. Школа и дети — единственное, чем он живёт. Это то, что занимает всё его время.
По возвращении в Киев Азат занялся подготовкой лицея к учебному процессу. Первое, что нужно было сделать, — обустроить бомбоубежище. Азат уверен, что даже в военное время дети должны учиться: «Дети — это будущее страны. Есть такое выражение: "Если хочешь увидеть будущее страны — посмотри на молодёжь этой страны"».
До войны в этом международном лицее училось около 400 детей разных национальностей. Сейчас — вдвое меньше. И в основном это местные дети. Иностранцы выехали за границу. «Мы тут работаем не только над получением образования, а и над характерным развитием, чтобы дети выросли свободными, могли самовыражаться», — объясняет Азат.
Уроки в лицее проходят на английском и на украинском языках. Азат говорит, что в школе пытаются создать такую обстановку, чтобы дети вообще не думали и не вспоминали о войне: «Учитывая ситуацию в стране, в школе мы вообще не разговариваем на русском языке».
Азат за пять лет выучил украинский и свободно говорит на нём. Дома с семьёй Азат говорит на кыргызском. В первую очередь — чтобы дети не забывали родной язык. Жена часто готовит национальные блюда.
Вернётся ли когда-нибудь Азат с семьёй на родину, он не знает, пока свою жизнь он видит в Украине, а дальше, говорит, время покажет: «Украина в нашей жизни уже оставила много воспоминаний. Мы будем помнить это всю жизнь. И если будем куда-то выезжать в другую страну когда-то, мы будем помнить Украину как второй дом».