По официальной версии, в мае этого года в Костанайской, Акмолинской и Актюбинской областях погибло более 150 тысяч голов сайги бетпакдалинской популяции. В западных масс-медиа высказывали тревогу, что уникальная казахстанская популяция сайги несет потери на грани риска исчезновения целой популяции, которой всего насчитывается, по некоторым данным, 200 тысяч голов.
В научно-исследовательском институте проблем биологической безопасности считают, что животные гибли из-за болезни – пастереллёза. Однако другие ученые выдвинули версию, что гибель могла произойти из-за клещей, которые являются переносчиками какого-то другого заболевания. Часть экспертов говорила о влиянии большого количества осадков на среду обитания животных, из-за чего антилопы якобы пострадали от переохлаждения организма. Еще появилась гипотеза о ядовитых веществах – пестицидах, которыми в прошлом году травили саранчу в этих степях. Также некоторые утверждали, что гибель сайги связана с падением частей российского ракетоносителя «Протон» с ядовитым топливом гептил.
ПРОБЫ ВСЁ ЕЩЁ ИССЛЕДУЮТСЯ?
После случившейся в мае трагедии правительство создало межведомственную рабочую группу для расследования причин массового падежа сайги. Туда вошли иностранные и местные ученые, как заявили в Астане. Но, как сообщают казахстанские масс-медиа, за полгода работы единого мнения у экспертов так и не появилось.
В ноябре комиссия обещала представить заключение и рекомендации, но, оказалось, что результаты проб с мест гибели сайгаков, которые проводятся в зарубежных лабораториях, еще не готовы.
Работой местных ученых и экспертов в тот период возмутится президент Казахстана Нурсултан Назарбаев.
Сайга, пасущаяся в Алматинской области.
— Гибель сайгаков в таком огромном количестве - один то говорит, один другое говорит. Это говорит о том, что вообще безобразие полное, что мы не имеем соответствующих специалистов, не умеем определить на собственной земле, что творится, — заявил Назарбаев.
Между тем, международный координатор природоохранной инициативы «Алтын Дала» Штеффен Зютер в комментарии агентству NBC News заявила, что к смерти сайгаков определенно причастны бактерии, но до сих пор неясно, как эти обычно «безобидные микроорганизмы» смогли вызвать такую повальную смертность.
«Объем этой массовой гибели, ее скорость распространения на всё стадо во время рождения детенышей и смертность всех животных еще не наблюдались ни у каких других видов животных. Это просто неслыханно», — приводит NBC News слова Штеффена Зютера.
По мнению британского академика Э. Милнер-Галланд, возглавляющего общественную организацию «Альянс по сохранению сайгака», возможной причиной массовой гибели сайгаков действительно мог быть пастереллёз, но этим дело не ограничивается. Как правило, из-за пастереллёза гибнут только ослабленные животные, имевшие какие-то другие заболевания, говорит британский ученый.
СПЕЦИАЛЬНЫЙ ВИДЕОРЕПОРТАЖ АЗАТТЫКА О ГИБЕЛИ САЙГИ, ИЮНЬ 2015 ГОДА:
Your browser doesn’t support HTML5
Степь после гибели сайги
ЭКСПЕДИЦИЯ АКТИВИСТОВ
В стороне от выдвижения версий не остались и гражданские активисты из Астаны. Они организовали свою экспедицию «Шындык» (в переводе с казахского означает «Правда») и посетили места гибели сайгаков.
По мнению активистов, гибель сайгаков произошла вследствие отравления ракетным топливом – гептилом, содержащим ядовитые компоненты. Однако другие эксперты заявляют, что последняя по времени авария запускаемой с космодрома Байконур на юге Казахстана ракеты-носителя «Протон-М» произошла 16 мая, а первые случаи падежа сайги отмечены почти на неделю раньше совершенно в другой зоне.
Идет уборка трупов массово погибшей в мае 2010 года сайги в степи в Западно-Казахстанской области.
По словам участника экспедиции Максата Ильясулы, они нашли 42 незахороненные туши сайгаков и взяли свои пробы анализов. Но исследовать их не удалось из-за «финансовых проблем».
— Гибель сайгаков связана с погодными условиями, так как в этом году были осадки выше нормы. При этом запускали ракеты. При запуске гептил улетучился, поднялся выше, а потом вместе с осадками выпадал на землю. Если в следующем году будет много осадков, все это может повториться. Пока мы не запретим запускать «Протон» и испытывать оружие на нашей территории, сайгаки могут гибнуть, — говорит Максат Ильясулы.
ПРОГНОЗ НА 2016 ГОД
В декабре в государственной газете «Казахстанская правда» вышла совместная статья профессора Евразийского национального университета имени Гумилева, доктора биологических наук России и Казахстана, академика РАЕН Мурата Нурушева и кандидата биологических наук Озата Байтанаева. Они предполагают, что причина падежа сайги была заложена в «генетическом синдроме».
«Одной из существенных причин снижения жизнеспособности сайгаков, на наш взгляд, является резкое обеднение их генетического разнообразия, вызванное эффектом «бутылочного горлышка», — говорится в статье ученых.
Сайга и ее детеныши.
По их мнению, «обеднение генетического разнообразия ведет к снижению адаптивного потенциала популяции, то есть жизнеспособности животных. Также ученые считают, что «если в мае 2016 года в местах массового окота сайгаков будет холодная и дождливая погода, то их гибель от пастереллеза неизбежна».
Нурушев и Байтанаев предлагают властям провести профилактические работы на вертолетах весной следующего года — опрыскать водным раствором противопастереллезной вакцины территории мест массового окота сайги. Помимо этого, они предлагают провести исследования по определению границ массового окота сайгаков с целью дальнейшего опрыскивания вакциной и создания комфортных условий для родов.
«... восстановление генетического разнообразия сайгака, на наш взгляд, надо производить внутривидовым скрещиванием казахстанского и монгольского подвидов. Целесообразно «прилитие крови» в небольших объемах для пополнения истощенного генофонда», - говорится в статье двух ученых.
По данным «Альянса по сохранению сайгака», в Центральной Азии насчитывается около 260 тысяч сайгаков, при этом в Казахстане была наибольшая их популяция — 200 тысяч особей. Сейчас, по некоторым оценкам экспертов, сайгаков в Казахстане осталось около 50 тысяч.