Президент Узбекистана Ислам Каримов, возглавлявший самую густонаселенную центральноазиатскую республику бывшего СССР в течение четверти века, умер в возрасте 78 лет.
Как сообщило узбекское телевидение 2 сентября, Каримов умер сегодня.
Бывший первый секретарь Центрального комитета Коммунистической партии Узбекистана Ислам Каримов все эти годы удерживал власть благодаря внушающим страх и обвиняемым во всевозможных правонарушениях органам национальной безопасности, геополитическому балансированию между Россией и Западом, а также постоянному расширению президентских полномочий.
Смерть Ислама Каримова порождает неопределенность в отношении того, кто же станет его преемником. Бессменно правивший страной со времен распада СССР, он создавал все условия для процветания системы непрозрачного правления, отсутствия демократии и верховенства закона.
Родившийся в Самарканде в 1938 году Ислам Каримов, экономист по образованию, в 1989 году был избран первым секретарем ЦК Компартии Узбекистана. В 1990 году, провозглашённый президентом республики на сессии Верховного Совета Узбекской ССР, Каримов очертил концепцию развития, которая десятилетиями будет довлеть над узбекской политикой.
— Если завтра вы изберете меня президентом, то мне будет необходимо право распустить парламент. Именно тогда я имел бы решающее слово, — заявил он.
Ислам Каримов объявил о независимости Узбекистана 31 августа 1991 года, через неделю после провала путча ГКЧП, а затем выиграл первые президентские выборы в стране.
Президент Узбекистана Ислам Каримов, президент России Борис Ельцин и президент Казахстана Нурсултан Назарбаев на саммите СНГ. Ташкент, 14 мая 1992 года.
Каждые из последующих его перевыборов с 90 процентами голосов в его пользу — были охарактеризованы Западом как несвободные и несправедливые. Критики оспаривали их легитимность, ссылаясь на конституционный запрет, запрещающий узбекскому президенту находиться у власти более двух сроков.
С первых дней независимости Узбекистана Ислам Каримов бросил свои силы на консолидирование власти, прибегая к сомнительным референдумам, нейтрализации политической оппозиции, а также устранению критически настроенных средств массовой информации, чтобы держать потенциальных соперников — и общественность — в страхе.
ОБВИНЕНИЯ В ИСПОЛЬЗОВАНИИ ПЫТОК
В своем ежегодном докладе о правах человека, опубликованном в апреле, государственный департамент США заявил, что в Узбекистане «исполнительная власть под руководством президента Ислама Каримова доминирует в политической жизни и осуществляет почти полный контроль над другими ветвями власти».
За то время, пока Ислам Каримов руководил страной, судебная система часто оказывалась под огнем критики со стороны международных правозащитных организаций за предположительное применение пыток в отношении задержанных.
В 2007 году международная правозащитная организация Human Rights Watch (HRW) опубликовала доклад, озаглавленный: «Беззащитность перед системой: пытки и недозволенное обращение в Узбекистане».
Некоторые обвиняли Ислама Каримова в том, что он использовал угрозу исламистского экстремизма для оправдания суровых методов обеспечения безопасности. Жестокое подавление исламистских группировок последовало за взрывами бомб в 1999 и 2004 годах и после двух вторжений запрещенной в стране организации «Исламское движение Узбекистана» (ИДУ) в 1999 и 2000 годах.
Президент Узбекистана Ислам Каримов на месте взрыва бомбы в Ташкенте. 16 февраля 1999 года.
Упрекая депутатов в том, что они проявляют слабость в борьбе с исламистскими радикалами в конце 1990-х годов, Каримов заявил в парламенте:
— Если вы не хотите, дайте мне пистолет, и я лично выстрелю в их головы.
Ислам Каримов также использовал в качестве рычага географическое расположение Узбекистана в целях укрепления связей с Вашингтоном, предлагая материально-техническую помощь для военных операций США в Афганистане после терактов 11 сентября 2001 года, в которых обвинялась террористическая организация «Аль-Каида».
Правозащитники обвиняли чиновников США в том, что они закрывают глаза на нарушения узбекского президента в обмен на транзит. Вашингтон отверг эти обвинения.
В мае 2005 года крупные протесты в городе Андижане были жестоко подавлены. Как сообщается, это привело к гибели сотен людей. Ислам Каримов не позволил провести международное расследование, утверждая, что беспорядки были разожжены исламистскими боевиками, прошедшими подготовку за рубежом.
РЕГИОНАЛЬНЫЙ ГЕГЕМОН
Узбекистан, граничащий со всеми постсоветскими странами Центральной Азии, а также с Афганистаном, — самая густонаселенная страна и крупнейшая военная держава региона. В стране также есть значительные запасы нефти и газа.
При Исламе Каримове страна стремилась зарекомендовать себя в качестве регионального гегемона, что иногда приводило к конфронтационным отношениям с соседями, пограничным конфликтам и спорам по разделу водных ресурсов.
Ташкент неоднократно закрывал границы Узбекистана, оправдывая это угрозой исламистского экстремизма, усложняя жизнь граждан страны и соседних государств, особенно в калейдоскопической в культурном отношении Ферганской долине.
Экспорт природного газа стал для Ислама Каримова существенным рычагом влияния на его более бедных соседей — Кыргызстан и Таджикистан. Всё это приводило к тому, что отключения газа случались довольно часто, будь то по причине неоплаченных счетов или из-за каких-либо других разногласий.
Президент Узбекистана Ислам Каримов и президент Казахстана Нурсултан Назарбаев в аэропорту Астаны. 6 сентября 2012 года.
Соседние государства обвиняли силы безопасности Ислама Каримова в том, что они стояли за нападениями, осуществленными на их территории, или пересекали их границы для задержания людей, разыскиваемых властями Узбекистана.
Несмотря на критику ситуации с правами человека, географическое положение и энергетические ресурсы Узбекистана благоприятствовали налаживанию либо восстановлению после неоднократных охлаждений более тесных связей с Россией, США, Европейским союзом и международными финансовыми институтами.
Дети в узбекском кишлаке. Иллюстративное фото.
В 1990-е годы в Таджикистане разразилась гражданская война, а Кыргызстан и Казахстан оказались парализованы протестами и противостоянием между президентами и парламентом. Многие из получивших независимость государств Центральной Азии и поныне зависят от международной помощи. Однако Узбекистан смог избежать подобной нестабильности и сумел обеспечить свой народ товарами и услугами первой необходимости, в том числе электричеством и природным газом.
Между тем эксперты отмечают, что комбинация из суровых репрессий и низкого уровня жизни обеспечила благодатную почву для вспышек сопротивления населения, сопровождающихся насилием.
Узбекистан много раз подвергался критике за отсутствие экономических реформ, безудержную коррупцию и кумовство. Международные правозащитные группы неоднократно осуждали узбекское правительство за принудительный труд на хлопковых полях и в хлопчатобумажной промышленности.
СЕМЕЙНОЕ ДЕЛО
Две дочери Каримова, Гульнара и Лола, в 2011 году вошли в список 300 самых богатых жителей Швейцарии, опубликованный швейцарским бизнес-журналом Bilan.
Старшая дочь Гульнара — светская львица и бизнес леди, — когда-то считавшаяся потенциальным преемником своего отца на посту президента, не появляется на публике с 2014 года. С тех пор, по сообщениям, она помещена под домашний арест в Узбекистане, возможно, в связи с международным коррупционным скандалом.
Дочери Ислама Каримова — Гульнара Каримова и Лола Каримова-Тилляева. Фотоколлаж.
На следующий день после того, как 28 августа узбекское правительство распространило сообщение о болезни Ислама Каримова и его госпитализации, его дочь Лола Каримова-Тилляева сообщила миру о состоянии отца.
«На данный момент ещё рано делать какие-либо прогнозы относительно его будущего состояния», — написала 29 августа Каримова-Тилляева на своей страничке в Instagram’е.
В сообщении, написанном на русском, узбекском и английском языках, говорится, что ее отец был госпитализирован 28 августа и его «состояние считается стабильным».
Посол Узбекистана в ЮНЕСКО Лола Каримова-Тилляева попросила своих читателей «обойтись без спекуляций» и с уважением отнестись к праву ее семьи на частную жизнь.
В подготовке статьи участвовали Антуан Блуа, Брюс Панниер, Карл Шрек и Алиса Вальсамаки.