Президент России Владимир Путин вечером 26 июня выступил с обращением к нации. Во время выступления Путин признал гибель военных лётчиков в ходе мятежа главы ЧВК «Вагнер» Евгения Пригожина. Ранее официальных подтверждений этой информации не было.
«Мужество павших лётчиков уберегло Россию», — сказал Путин.
По его словам, бойцов ЧВК попытались использовать втёмную. При этом Путин поблагодарил наёмников, которые «приняли единственно правильное решение» и «остановились у последней черты». Он предложил им заключить контракт с Минобороны России, вернуться к родным или уйти в Беларусь.
«Кто хочет — сможет уйти и в Белоруссию. Данное мною обещание будет исполнено. Повторю, выбор за каждым из вас, но уверен, это будет выбор воинов России, которые осознали свою трагическую ошибку», — сказал Путин.
Президент заявил, что шаги, направленные на избежание кровопролития, предпринимались по его указанию с начала событий 24 июня.
«Для этого потребовалось и время, в том числе чтобы дать возможность одуматься тем, кто совершил ошибку, [дать] понять, что их действия решительно отвергаются обществом, и [дать понять,] к каким трагическим, разрушительным последствиям для России, для нашего государства ведёт авантюра, в которую их втравили», — отметил Путин.
Президент считает, что решающую роль в остановке мятежа сыграл патриотический настрой россиян, консолидация всего общества России. Он также выразил признательность Александру Лукашенко «за его усилия и вклад в мирное разрешение ситуации».
- Обращение президента России длилось чуть больше пяти минут, ради этого на российском Первом канале прервали эфир.
- Перед обращением многочисленные СМИ цитировали фразу пресс-секретаря Путина Дмитрия Пескова о том, что обращение Путина «без преувеличения определит судьбу России». Цитату, в частности, привёл «Интерфакс» со ссылкой на Владимира Соловьёва. После обращения Путина Песков, однако, заявил изданию The Bell, что такого не говорил. The Bell утверждает, что цитата впервые появилась в telegram-канале BRIEF. Там она была опубликована в 21 час 53 минуты (0 часов 53 минуты по времени Астаны), у Соловьёва появилась в 21:56.
- BRIEF, в свою очередь, заявил, что взял цитату у telegram-канала «Старая площадь», а «Старая площадь», в свою очередь, сослалась на канал журнала Starhit.ru, причём там она появилась намного раньше, чем в других СМИ и каналах, — в 21:29. Был ли Starhit.ru первоисточником цитаты — неясно, сам он не ссылается ни на кого, кроме Пескова.
- Starhit.ru также написал, что Песков опроверг подлинность цитаты и при этом опубликовал видео трансляции программы «Вести» на телеканале «Россия», в котором ведущий, анонсируя выступление Путина, цитирует именно эти слова.