Суд города Жанаозен 17 октября приговорил активиста движения безработных Ержана Елшибаева к пяти годам тюрьмы по обвинениям, которые сторонники активиста и правозащитники называют политически мотивированными. Суд признал его виновным по пункту 7 части 2 статьи 106 уголовного кодекса («Умышленное причинение тяжкого вреда здоровью из хулиганских побуждений»).
По сообщениям наблюдателей из суда, прокурор Максат Койшибаев попросил суд приговорить Елшибаева к семи годам тюрьмы.
Руководитель правозащитной организации «Либерти» Галым Агелеуов, находившийся в суде на оглашении приговора, сообщил в Facebook’e, что зачитавший вердикт судья Жанаозенского городского суда Токбаев Б. К. спешно удалился из зала суда на фоне возмущений сторонников активиста в связи с обвинительным приговором. Агелеуов сообщил, что из здания суда почти всех протестовавших увели в городское управление полиции. Многие позднее были отпущены. Департамент полиции Мангистауской области не выступил с комментариями.
Елшибаеву инкриминировали «нанесение телесных повреждений» в связи с некой дракой в городе в 2017 году, в ходе которой, как утверждает следствие, активист якобы нанес травму неизвестному. Елшибаев предъявленное ему обвинение отверг, назвав обвинение преследованием за его гражданскую активность. Суд по его делу начался 26 июня. Наблюдатели и адвокаты сообщали ранее, что проходящее по делу потерпевшим частное лицо и свидетели по делу об уличной драке двухлетней давности неоднократно заявляли, что не имеют претензий к Елшибаеву.
Суд постановил зачесть срок пребывания под стражей в срок наказания — 24 марта Елшибаев был доставлен в полицию из своего дома. Через два дня суд санкционировал его арест. С тех пор он содержится в следственной тюрьме. Местом отбывания наказания, согласно вынесенному приговору, назначено учреждение максимальной безопасности. Приговор пока не вступил в законную силу.
31-летний Ержан Елшибаев стал объектом внимания властей после того, как поднимал темы о безработице в моногороде Мангистауской области на фоне проходивших в феврале — марте этого года протестов в Жанаозене безработных жителей, которые требовали от властей трудоустройства.
Активист заявлял ранее, что подвергался давлению со стороны полиции. В августе казахстанские правозащитники включили Ержана Елшибаева в список политических заключенных.