В марте 2015 года стартует первая миссия НАСА продолжительностью в один год. На международную космическую станцию (МКС) планируется отправить Скотта Келли, в то же время Марк Келли, который всего на шесть минут старше брата-близнеца, останется на Земле. Их организмы на протяжении года будут служить объектом исследования того, как длительное пребывание в космосе влияет на человека.
И Скотт, и Марк являются действующими астронавтами НАСА. Скотт успел побывать в космосе трижды и в общей сложности провел на орбите 180 суток. Марк за четыре своих полета пробыл в космосе в течение 54 суток. Но после того как в январе 2011 года на его жену — депутата конгресса от штата Аризона Габриэль Гиффордс — было совершено покушение, он покинул ряды НАСА, чтобы посвятить себя семье. Поэтому в запланированном на ближайшее будущее космическом эксперименте он будет выполнять роль «домоседа», а его брат — роль «путешественника».
До, во время и после годичного полета в космос у обоих братьев одновременно будут брать анализы крови и слюны, измерять их физические и психологические параметры, включая изменения во сне, в костной и мышечной массе. На основе собранной информации ученые узнают, как сильно будут отличаться организмы Скотта и Марка после одного года разлуки.
— Исследования вроде этого по большей части представляют собой наблюдение, просто возможность увидеть, что мы можем узнать из этого. Это не то, что мы обычно делаем в рамках программы исследования человека, — заявил в интервью каналу Discovery News руководитель исследовательских работ в Космическом центре имени Джонсона (Хьюстон) Джон Чарльз.
Азаттык обратился в казахстанский Институт общей генетики и цитологии, чтобы узнать, почему такие исследования выгодно проводить с участием близнецов в качестве подопытных.
— Очень интересный эксперимент. Вообще близнецовый метод издавна используется в генетике, например для изучения развития болезней, чтобы узнать, происходит ли та или иная болезнь от окружающей среды или от генов. А однояйцевые близнецы, как в этом случае, они воспринимаются как клоны, потому что имеют полностью одинаковый генотип, — говорит заместитель директора института Бахытжан Бекманов.
По его словам, Казахстан также проводил похожие эксперименты. Года четыре назад Институт молекулярной биологии и биохимии имени Айтхожина с Байконура отправлял в космос растения тоже для изучения космического воздействия на живые организмы. «Однако чем закончился этот проект, я не знаю», — говорит ученый.
