Город Волчанск, восток Украины. Улицы этого городка, расположенного менее чем в четырех километрах от границы с Россией, пугающе пусты. Как и большая часть Харьковской области на севере Украины, Волчанск был оккупирован российскими войсками в первые часы неспровоцированного вторжения Москвы 24 февраля. В сентябре он был освобожден в ходе молниеносного контрнаступления украинской армии, в результате которого российские войска вынуждены были покинуть регион.
«Много людей выехало, – говорит 84-летний Виктор Бондаренко, один из немногих жителей города, которых можно было встретить на серых улицах среди запертых магазинов. – Тут были слухи, что будут большие бои. Людей запугали, а я считаю, что людям нужно было оставаться».
Хотя Волчанск, население которого до вторжения составляло около 18 тысяч человек, в течение нескольких месяцев находился под оккупацией, боевых действий в нем было мало, поскольку и украинцы, и русские при отступлении покидали город без особого сопротивления. Но город по-прежнему подвергается регулярным обстрелам из российских минометов и артиллерии.
Украинские военные говорят: когда российские войска обстреливают Волчанск, те особо не прицеливаются.
«Российские войска проводят обстрелы исключительно с целью терроризировать население, запугивать его, – рассказал телеканалу «Настоящее Время» солдат, чье имя нельзя разглашать в соответствии с украинским воинским уставом. – Ни одной военной цели в данном месте нет. Не было никакого смысла в том, чтобы уничтожать магазины, детские площадки, больницы. Единственная цель – посеять панику».
Постоянные обстрелы, похоже, приносят желаемый результат, поскольку с каждым днем в Волчанске остается всё меньше мирных жителей. Все магазины, аптеки, кафе и другие коммерческие предприятия закрыты.
Правительственные учреждения и службы экстренной помощи истощены, что замедляет любые попытки вернуться к нормальной жизни.
«Куда ни пойдешь – в администрацию или в горсовет, – никого нет, – говорит Бондаренко. – Ничего не добьешься ни от кого. Да скучно, вы понимаете, скучно одному. Такое тягостное настроение у меня».
Бондаренко направлялся на пост к украинским военным, когда повстречал корреспондента «Настоящего Времени».
«Я сейчас туда иду, хоть погреться, – объяснил он. – Мне 84 года, понимаете? Уже десять дней нет газа и в хате собачий холод, как на улице. И света тоже не было!»
Шестидесятилетний Валерий, отказавшийся назвать свою фамилию, тоже решил перетерпеть трудные времена в Волчанске. Он рассказал, что оккупанты пытались мобилизовать его в ряды российской армии.
По его словам, его отпустили лишь после того, как он предоставил доказательства своего возраста. Однако вскоре после этого его остановили на улице и заставили два дня копать траншеи.
Валерий уже четыре дня не видел гуманитарной помощи и жалуется, что ни магазины, ни банкоматы не работают.
«Мы ходим как попрошайки, – возмущается он. – У меня денег 18 тысяч гривен (485 долларов) на карточке, а получить их негде».
Местная жительница, не назвавшая своего имени, сказала, что люди стараются не уходить слишком далеко от дома на случай, если им нужно будет быстро искать укрытие.
«За хлебом выбежишь с утра пораньше, – сказала она, – и то не знаешь, добежишь домой или нет».
КОММЕНТАРИИ